它們的差異：電纜內部是銅芯線；光纜內部是玻璃纖維。

通訊光纜是必定數量的光纖依照必定方法組成纜心，外包有護套，有的還包覆外護層，用以完成光信號傳輸的一種通訊線路。1976年，美國貝爾研討地點亞特蘭大建成榜首條光纖通訊實驗體系，選用了西方電氣公司制作的含有144根光纖的光纜。1980年，由多模光纖制成的商用光纜開端在市內局間中繼線和少量遠程線路上選用。單模光纖制成的商用光纜于1983年開端在遠程線路上選用。1988年，銜接美國與英法之間的榜首條橫跨大西洋海底光纜敷設成功，不久又建成了榜首條橫跨太平洋的海底光纜。我國于1978年自行研制出通訊光纜，選用的是多模光纖，纜心結構為層絞式。曾先后在上海、北京、武漢等地展開了現場實驗。后不久便在市內電話網內作為局間中繼線試用，1984年今后，逐步用于遠程線路，并開端選用單模光纖。通訊光纜比銅線電纜具有更大的傳輸容量，中繼段間隔長、體積小，重量輕，無電磁攪擾，自1976年今后已開展成遠程干線、市內中繼、近海及跨洋海底通訊、以及局域網、專用網等的有線傳輸線路主干，并開端向市內用戶環路配線網的范疇開展，為光纖到戶、寬代歸納事務數字網供給傳輸線路。

通訊電纜通常是由幾根或幾組導線[每組至少兩根]絞合而成的相似繩子的電纜，每組導線之間彼此絕緣，并常圍繞著一根中心扭成，整個外面包有高度絕緣的覆蓋層，特指海底電纜。

榜首：原料上有差異。電纜以金屬原料（大多為銅，鋁）為導體；光纜以玻璃質纖維為傳導體。

第二：傳輸信號上有差異。電纜傳輸的是電信號。光纜傳輸的是光信號。

第三：使用規模上有差異。電纜現多用于動力傳輸及低端數據信息傳輸（如電話）。光纜多用于數據傳輸。